湛江生蚝的鲜，是刻在当地人味蕾里的日常，街头巷尾的蚝香早已浸润烟火人间。但深埋地下、历经万年淬炼的“玉化蚝壳”，却鲜少被人知晓，它静静承载着冰河世纪的海洋记忆，诉说着湛江与蚝跨越万年的不解之缘。
跟着发布君一起了解一下
“玉化蚝壳”的故事
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万年奇珍 玉化蚝壳
时间的指针回拨到2020年，吴川市吴阳镇那良村的村民在建房打桩时，于地下15米深处意外穿透地下沉积层，一批沉睡千年的蚝壳遗存破土而出。
经初步考证
这批蚝壳形成于晚更新世至全新世早期
距今约7万年至1.2万年
是末次冰期时期的海洋生态遗存
为研究远古粤西海陆变迁提供了
珍贵的实物佐证
蚝壳已呈现玉石般的质感。
为揭开“玉化蚝壳”的神秘面纱，今年2月，“大地馈赠·时光之贝——吴川鉴江玉化蚝壳探秘”展览在赤坎老街光裕堂启幕，让这份跨越万年的自然馈赠，走进了大众视野。
“大地馈赠·时光之贝——吴川鉴江玉化蚝壳探秘”展览现场。图源湛江市生蚝产业协会
在赤坎一处不起眼的角落
湛蓝海洋生物·贝壳科普馆内
各类贝壳化石整齐地排列
其中便有珍贵的玉化蚝壳
张馆长展示收藏来的“玉化蚝壳”。
“从小就偏爱收藏各种贝壳，不知不觉已收藏了40年。”馆内相关负责人介绍，“玉化蚝壳”俗称“海洋玉髓”，是远古牡蛎壳深埋地下后，其主要成分碳酸钙被地下水所含的二氧化硅逐步置换，最终形成质地温润、晶莹透光、硬度接近玉石的特殊硅化化石——这一过程，正是大自然历经万年的精心雕琢，也是硅化交替作用的生动体现。
玉化最大的特质就是透光。
一枚天然形似高铁车头的玉化蚝壳格外吸睛，引得观展群众驻足观赏。这枚蚝壳的外形与如今常见的湛江生蚝别无二致，尺寸却远超现代生蚝，单片壳身比成年人的手掌还要宽大，直观展现出远古时期湛江海域生蚝的繁盛。
形似高铁车头的玉化蚝壳。
据专家解析
吴川玉化蚝壳的形成
历经石化、玉化双重复杂地质作用
是海陆交互运动与硅化交替反应共同造就的
自然杰作
经过数万年地层压实，蚝壳结构越来越致密。
第一阶段为石化过程：
蚝壳的主要成分为碳酸钙，被泥沙快速掩埋后隔绝氧气，其生物骨架得以完整留存，内部孔隙逐渐被碳酸钙填充，最终形成坚硬的蚝壳化石，完成从生物遗骸到化石的蝶变。
“石化”状态的蚝壳。
第二阶段为玉化过程：
吴川地处粤西花岗岩分布区域，岩石长期风化释放大量二氧化硅，富含硅质的地下水持续渗入蚝壳微孔，逐步置换原有碳酸钙成分，最终形成隐晶质石英结构（玉髓/玛瑙结构），赋予蚝壳细腻的质地与通透的光泽，完成从化石到“玉”的升华。
“玉化蚝壳”呈现蜡状光泽，纹理细密无孔。
这份自然馈赠的诞生，离不开独特的地理环境。吴川玉化蚝壳发现地位于鉴江入海口冲积平原腹地，历史上长期受海水浸润，河流与海水的交融造就了地势低平、河道纵横、沙洲密布的地貌，加之丰富的红树林资源，形成了典型的咸淡水交汇生态区。
生蚝之乡 世界蚝都
玉化蚝壳是湛江蚝的远古印记
而湛江与吃蚝的缘分
早已延续数千年
作为“生蚝之乡”，湛江蚝的历史可追溯至8000年前的新石器时代，鲤鱼墩遗址出土的大量贝壳中，既有食用过与未食用过的蚝、白螺、海月等贝类，也有鱼骨、贝饰、牛骨等遗存，湛江先民早在数千年前，便已懂得采蚝、食蚝，将蚝融入日常生计。
江洪鲤鱼墩贝丘遗址。冼汉文 摄
相传西汉元鼎五年（公元前112年），汉武帝遣伏波将军挥师南下，征讨南越叛乱，大军在武乐水北岸安营扎寨。
彼时北兵南征，水土不服、困顿难战，兵士们采撷岸边礁石上的生蚝烹煮食用，食后体魄渐健、水土适应，最终一鼓作气平定南疆。以此推算，湛江与蚝的结缘，已逾两千载光阴，蚝香早已融入这片土地的历史血脉。
若论湛江生蚝的千古知音，当属北宋文豪苏东坡。当年他被贬海南，途经雷州半岛，尝得本地鲜蚝的至味，欣喜不已，特意致信胞弟苏辙戏言：“无令朝中士大夫知，恐争谋南徙，以分其味。”一句戏语，道尽湛江生蚝的绝佳滋味，也印证了湛江产蚝历史悠远、品质上乘的特质，让这份海味佳话流传至今。
从远古的玉化蚝壳
到如今的产业集群
湛江蚝的故事仍在续写
如今的湛江，已形成规模宏大的生蚝产业集群，养殖面积超10万亩，年产量超40万吨，占全国产量的10%、全省的35%，品牌价值约176.43亿元，居全国第二。
位于霞山区的中国蚝都大厦。图源霞山发布
作为“国家地理标志产品”，湛江生蚝已构建起覆盖种苗、养殖、加工、流通、文旅的全产业链体系，更通过数字化赋能、标准化建设，推动产业从“浅海散养”向“全链智造”转型，甚至推出全国首个刺身级生蚝净化技术标准，让湛江蚝从本地鲜味，走向全国餐桌，香飘大江南北，让千年蚝香在新时代焕发新的生机与活力。
生蚝与湛江的故事
仍在不断续写……
END
湛江发布编辑部
采写/编辑：陈文
摄影：陈文（除署名外）
校对：刘珺
二审：林露
终审：顾大炜